自從在1967年用2英寸晶閘管閥代替汞弧閥之后，每一次晶閘管面積的擴(kuò)大，都帶來了輸送容量提高、損耗降低、閥結(jié)構(gòu)簡化、可靠性提高的優(yōu)越性。因此隨著直流輸電容量不斷增大和電力電子技術(shù)的進(jìn)步，直流輸電用晶閘管從最初的2英寸發(fā)展到現(xiàn)在的6英寸。

上世紀(jì)80年代我國自行建設(shè)的舟山和嵊泗高壓直流輸電工程采用2英寸的晶閘管，80年代末建成的葛南超高壓直流工程采用3英寸晶閘管，90年代建成的天廣工程采用4英寸晶閘管。21世紀(jì)初建成投產(chǎn)的首條300萬千瓦三常直流輸電工程開始采用5英寸晶閘管。世界上采用過6英寸晶閘管的只有日本。2000年投運(yùn)的Kii水道直流工程采用了6英寸晶閘管。